#춘천시민 A(43)씨는 아침 출근길 주차장에 세워둔 자동차에 타려는 순간 ‘야옹’ 소리를 들었다. 길고양이가 엔진룸에 숨어 있다는 것을 직감하고, 자동차를 몇 번 두드리자 이내 길고양이 두 마리가 하부를 통해 나와 쏜살같이 도망갔다. 고양이가 안에 있는 것을 모른 채 시동을 걸었다면 길고양이와 A씨 모두에게 아찔한 사고가 일어날 수 있는 상황이었다.

겨울이 오면 잔열이 남아있는 따뜻한 자동차의 엔진룸을 잠자리로 찾는 길고양이들이 눈에 띄게 증가한다. 만일 다음날 엔진룸에 잠들어 있는 고양이를 깨우지 않은 채 운전하면 고양이는 자칫 생명을 잃을 수 있고, 자동차는 고장 위험이 생겨 운전자들의 각별한 주의가 요구된다. 이에 강원도소방본부는 본격적으로 추위가 시작되는 12월, 길고양이가 자동차 엔진룸에 들어가며 발생하는 안전사고를 예방하고자 ‘자동차 노크 캠페인’을 추진한다.

강원도소방본부에 따르면 2019~2021년 3년간 자동차 엔진룸에 길고양이가 들어가면서 발생한 도내 소방활동은 총 104건이다. 그중 11~2월 겨울철에만 절반에 육박하는 48건(46.2%)이 집중됐으며, 12월에 17건(16.3%)으로 가장 많은 소방활동을 펼쳤다.

노크 캠페인은 자동차 엔진룸에서 자고 있는 고양이에게 사람이 왔음을 알리는 것으로 △시동을 켜기 전 엔진룸 두드리기 △자동차 문 강하게 닫기 △경적 울리기 △자동차 전방주차 △엔진룸 내 스프레이 등 기피제 분사 등의 방법이 있다. 간단한 방법이지만, 큰 사고를 예방해 고양이의 생명과 운전자의 안전을 지킬 수 있다.

용석진 강원도소방본부 예방안전과장은 “겨울철 따뜻한 곳을 찾는 길고양이로 인해 2차 사고가 발생하지 않도록 모두가 관심을 가져주길 바란다”고 말했다.

[서충식 기자 seo90@mstoday.co.kr]

[확인=한상혁 데스크]