주민들 반발로 사업 추진에 어려움을 겪고 있는 춘천시 근화동 하수처리장 이전사업에 가속도가 붙을 것으로 보인다. 중앙정부가 이전사업 추진에 필요한 행정절차를 마무리했기 때문이다. 

기획재정부는 지난 3일 제2차관 주재로 2022년 제1차 민간투자사업심의위원회에서 춘천공공하수처리시설 이전·현대화 민간투자사업 대상 사업지정 및 제3자 제안공고를 상정해 심의·의결했다. 민간투자사업심의위원회 의결에 따라 춘천 하수처리장 이전사업이 본궤도에 오르게 된 것이다.

춘천시는 2019년 민간사업으로 제안된 춘천 하수처리장 이전사업을 지난해 한국개발연구원(KDI)의 민자사업 적격성 검토, 주민설명회, 춘천시의회 동의 절차를 거쳐 지난 11일 사업자 선정을 위한 제3자 제안을 공고했다. 공고 기간은 90일이다.

춘천시는 오는 7월 우선협상 대상자를 선정해 실시협약을 내년 4월까지 완료한 뒤 내년 10월 착공해 2027년 10월 완공을 목표로 사업을 추진할 계획이다.

춘천 하수처리장 이전사업은 근화동에 위치한 기존 시설을 칠전동 449-1번지 일원으로 옮겨 일 15만7000t의 하수처리시설을 지하화하는 것으로, 건설사업비만 2867억원이 소요된다.

민자사업으로 진행되는 만큼 민간사업자가 이전 비용 2867억원을 부담하는 대신 30년간 운영권을 갖게 된다.

지금까지 사용하던 근화동의 춘천 하수처리장은 준공 후 30년이 지나 시설 노후화가 가속되고 있다. 또 처리능력 면에서 하수 유입량 증가 및 기준 수질 초과 등 기능적 한계가 발생하고 있어 이전사업이 추진돼 왔다.

춘천시는 북한강 총인(TP) 배출량의 26%를 차지하는 현재의 근화동 하수처리장을 이전하면 의암호와 공지천 오염량이 최대 71% 줄어 수질 개선 효과가 클 것으로 전망했다.

또 이전되는 칠전동 하수처리장은 지하화·현대화로 악취를 없애고, 하수처리장 상부 부지를 테마공원 등으로 조성해 공공시설의 주민 편의 서비스 제공을 극대화하겠다는 계획이다.

춘천시는 하수처리장 이전에 반대하던 주민들과의 협의 내용에 대해서도 설명했다.

최승훈 춘천시 하수시설담당은 “지난해 시의회에서도 가결된 내용이기 때문에 주민들도 하수처리장 이전에 대해서는 받아들이고 있다”며 “현재 대부분의 주민이 원하는 것은 이전 후 지원 대책이나 보상에 대한 것”이라고 말했다.

이어 “시와 민간사업자가 함께 보상해야 하기 때문에 사업자 선정이 끝나야 보상 문제를 논의할 수 있다”고 밝혔다.

올 상반기에 진행하겠다고 밝힌 전략환경영향평가에 대해서는 “평가 항목을 공표했고 초안을 접수하게 되면 주민설명회를 할 예정”이라며 “빠르면 오는 6월 말이나 7월 초에 진행할 예정이나 정확한 시점은 논의 중”이라고 덧붙였다.

춘천시는 이날 △용산정수장 현대화사업(노후 정수장 정비) △정수장 및 수용가 먹는물 수질관리 강화 △소양정수장 여과지 유충 차단시설 설치 △하수슬러지 자원화시설 건조기 교체 등도 진행한다고 전했다.

[허찬영 기자 hcy1113@mstoday.co.kr]